Dag 5: Karakol - Altyn Arashan

Russisch Orthodoxe kathedraal.
Vandaag geen verplaatsing naar een andere locatie. We dienen niet met onze koffers te sleuren en dat zorgt voor een meer ontspannen sfeer. Vermits we gisteren te laat waren aan de kathedraal om nog toegelaten te worden, werd dit vandaag als eerste programmapunt opgenomen. We verzamelen om 08.30 uur aan het hotel voor ons dagprogramma. Er staat een oude Russische legertruck te wachten om ons naar de vallei van Altyn Arashan te brengen.

Hotel Karagat te Karakol.

De kathedraal was oorspronkelijk in steen gebouwd in 1872. Karakol was toen een garnizoen stad en gebruikt als voorpost aan de rand van het Tsaristisch Russische keizerrijk. De kathedraal werd verwoest in 1890 door een aardbeving. Na 5 jaar was ze weder in hout en steen opgebouwd.

Orthodoxe Trinity church werd in 1895 gebouwd.

Tijdens de jaren na de revolutie werd ze gebruikt als opvoeding centrum, school, vrouwen gymnasium en als instelling voor sportbeoefening. Na de ineenstorting van de Sovjet Unie en de onafhankelijkheid van Kirgizië kreeg de kathedraal haar functie als kerk terug. De voorwaarde is dat al de werkingskosten de verantwoordelijkheid van de kathedraal zouden zijn.

Karakol, de kathedraal.

Het bezoek aan dit gebouw was gauw afgelopen, zodanig dat we rond 09.15 konden vertrekken naar de bestemming van vandaag.

Altyn Arashan.
Vandaag op ons programma: een trekking te doen. Zo noemt men een serieuze wandeling. We zijn door het Altyn Arashan Park ten zuid-oosten van Karakol, de vallei ingereden.

Het is een rit van 3.45hr met een Russische legertruck naar de heuvels ten zuid-oosten van Karakol.

12 km afgelegd in 3 uur tijd.

Het is een route, die eigenlijk geen route te noemen valt. Een afgedankte Russische legertruck uit 1966 wordt ons vervoersmiddel. Een afstand van 12 km wordt afgelegd op drie uur tijd.

Met de Russische oude legertruck uit 1966.

Vanuit het base camp, gelegen op 2.100 m hoogte vertrokken voor een wandeling langs soms zeer smalle en bredere paden door het Alty Arashan Park. Prachtige natuur met soms spectaculaire vergezichten over de heuvels boven het park. Het hoogst punt dat we bereiken ligt op 2470 meter.

Een probleempje, chauffeur moet alles kunnen repareren.

Regelmatig valt de truck stil. De chauffeurs moeten alles kunnen repareren. Tijdens een van zijn reparaties, wandelen we dan te voet verder. Na de herstelling haalt hij ons dan weer terug bij.

Groepsfoto.

De omgeving verveelt geen seconde, en is ronduit fabelachtig. Het is er adembenemend mooi.   

Even verder wandelen, terwijl de chauffeur zijn truck herstelt.

Altyn Arashan
In het noordoosten van Kirgizië, iets ten zuidoosten, op een 30 km van Karakol, ligt de vallei van Altyn Arashan. Ze ligt langs de trekking-route van Teploklyuchenka. Het is een bergresort met verschillende heet-water bronnen.

De toppen van het Tiensjan gebergte vullen de horizon van Kirgizië.

Groepsfoto.

Het is een natuurpark waar zo'n 20 schuwe sneeuwluipaarden leven. Het is ook het leefgebied van bruine beren. Spijtig, ofwel gelukkig, hebben we die niet ontmoet.

Pik Palatka.
Altyn Arashan ligt op ongeveer 2400 meter hoogte. De bekendste en hoogste bergtop is de Pik Palatka en is 4.260 meter hoog.

Enkele beekjes oversteken tijdens de wandeling.

12 km off-road met de truck in 3 uur!

Avonddiner.
Deze avond wordt het eten opgediend bij en door een 'Oeigoerse' familie. Oeigoeren zijn Chinese moslims die zich hier gevestigd hebben. Traditioneel is het een lekker en een zeer uitgebreide maaltijd van 19:30 tot 21:00 uur. De dochter geeft nog wat live muziek ten beste.

De maaltijd wordt door de dochter van de familie opgeluisterd met muziek.

Hotel, gelegen aan een weg in uitvoering.

Accommodatie.
We overnachten voor de 2 de nacht in het Karagat Hotel te Karakol.