Dag 3: Bishkek - Issyk Kul Meer

Van Bishkek naar het Issyk-Kul meer.
Vandaag onze eerste volledige dag in Kirgizstan. Er staat een verplaatsing richting oosten op het programma naar het Issyk-Kul meer. Het is een rit van 330 km vanuit Bishkek. Het vertrek in Bishkek is om 08:30 uur. We reizen met een comfortabele autobus waar iedereen over twee plaatsen beschikt. De vier achtergebleven personen zijn deze ochtend met een dag vertraging toegekomen.

Route vanuit Bishkek naar het Issyk Kul meer.

Issyk Kul meer.
Het Issyk Kul meer is een van de mooiste plekken in Kirgizië. Dit hooggelegen meer is het grootste meer in Kirgizië met een omvang van 6280 km2. Na Titicaca in Peru, het grootste bergmeer. Het meer ligt op 1610 meter hoogte en heeft een lengte van 180 km en een breedte van 60 km. Het wordt omringd door bergen van zo'n 4000 meter hoog. De naam betekent 'warm meer', vanwege het feit dat het meer, ondanks de ligging op 1600 meter hoogte, nooit bevriest.

Grenspaal met en van Kazakstan.

Kazakstan

We rijden richting oosten en volgen een hele poos de grens met Kazakstan. De baan loopt een periode evenwijdig en zelfs door dit land. In de buurt van Tokmok rijden we even door niemandsland. 

Grenspaal van Kirgizstan.

Rivier die de grens met Kazakstan vormt.

Burana tower.
Onderweg na 80 km van Bishkek naar het Issyk Kul meer passeren we de Buranatower. In de glooiende velden vlakbij Bishkek staat een verlaten toren: de Burana-toren. Deze minaret werd gebouwd in de 11 de eeuw. Door verschillende aardbevingen werd het gedeeltelijk verwoest en vervolgens heropgebouwd. Echter tot op halve hoogte. De oorspronkelijke hoogte was 45 m, heden is de toren 25 meter hoog. Langs een donkere, zeer smalle trap, kan men tot boven klimmen. Vanaf bovenaf heeft men een geweldig uitzicht over de vallei.

Aan de Burana toren.

Deze minaret is het enige overgebleven bouwwerk van een vroegere stad.

Boven op de Burana toren, 25 meter hoog.

Een klein museum geeft een beeld van de diverse opgravingen en de restauratie van de toren.

Burana tower.

Rond de minaret zijn historische grafstenen, "balbals" geplaatst. Dit zijn stenen gedenktekens uit de 6de tot de 10de eeuw. Deze stenen zijn honderden kilo's zwaar. Deze techniek van steenhouwen werd door de Turkse stammen verspreid door Centraal Azië en kenmerkt zich door de wat bolle gezichten.

Uitzicht van op een heuvel naast de Burana toren.

HOBO groep met de vlag van Kirgizstan. aan de Burana tower.

De rit er naartoe is schitterend en de bochtige weg leidt dwars door de bergen. Op de uitgestrekte graslanden ziet men talloze yurts staan. Paarden galopperen door het eindeloze landschap en in de verte schittert het meer gelegen op 1600 meter hoogte. De stad Cholpan Ata, aan de noordkant van het meer, was in de Sovjetperiode een geliefd vakantieoord.

Lunch bij een lokale familie.
Vlak bij de Burana toren kunnen we onze middaglunch nemen. De middaglunch wordt genomen bij een lokale familie ergens in Don Arik. Een zeer lekkere plaatselijke specialiteit die bij iedereen erg in de smaak valt.

Middaglunch bij een plaatselijke familie.

Monument 1916.
Tussen Tokmok en het Issyk Kul meer is er ter herinnering aan een opstand en volkenmoord in 1916, waar er talrijke doden vielen, een monument opgericht.

Aan het monument ter herinnering aan een opstand in 1916.

Boottocht op het meer.
Rond 17.00 uur aangekomen aan de plaats waar we de boot kunnen nemen voor een tocht op het meer van een 1,5 uur. Na de warmte van de namiddag is een aangename verkoeling met de tocht op het meer.

Op het Issyk Kul meer met de bergen in de achtergrond.

Boottocht op het Issyk Kul meer.

Petrogliefen.
Het programmapunt voor morgen, nemen we er vandaag nog bij. We zijn vlak bij de plaats waar er petrogliefen gevonden zijn. Er zijn rotstekeningen uit de bronstijd gevonden in de dichte omgeving van het meer. De rotstekeningen dateren uit 800 voor onze tijdrekening en werden meer dan 2000 jaar geleden door sjamanen gemaakt. Om morgen niet hoeven terug te keren, kunnen we vandaag nog de tijd nemen om deze site te bezoeken.

Rotstekeningen of petrogliefen uit de bronstijd.

Accommodatie.
We overnachten voor 1 nacht aan de boord van het Issyk Kul meer in het Karven Hotel. Het is tamelijk laat geworden bij de aankomst, zo iets voor 20.00 uur. Het is een resort voor verblijftoerisme. Het restaurant is niet voorzien voor groepen voor 1 nacht. Het avonddiner is een mislukking. Heel lang wachten (1,5 uur), een dunne soep en verder iets ondefinieerbaar dat terug ging van waar het kwam.

Route Bishkek - Isyk Kul meer.